作为欧洲最早开始研究电动车的企业之一，早在1989年奥迪就推出了第一款“双驱动”车型（内燃机+电动机）——奥迪duo概念车。在随后的8年时间里，奥迪一共推出了三代duo车型，但限于技术方面的原因，这三代duo中只有基于奥迪A4打造的第三代duo得以正式量产，但最终由于高昂的售价仅仅生产了100辆不到。

而奥迪正式开始启用“e-tron”这个由英文单词“electron电子”演变而来的名词，是在2009年的法兰克福车展上。它被赋予给了一款有量产计划的高功率纯电动概念跑车（虽然最终还是没有量产），这款比奥迪R8有着更加炫酷外形的超跑最大的特点在于：它的四个车轮分别由单独的电动机独立驱动，可以提供230千瓦（313马力）的最大功率和4500牛米的恐怖扭矩。

随后，“X-tron”这个词逐渐成了奥迪在新能源方面解决方案的专属名词，当然这其中奥迪也经历过各种不确定和尝试，五年时间里开发出了10余款被称为e-tron的概念车或技术原型车。其中就包括我们熟悉的奥迪A1 e-tron这种使用e-tron之名但实际却是增程式电动车的车型。

而今天我们见到的这台奥迪A3 e-tron也是历经了三代的发展才蜕变完成的：2011奥迪科技日上，奥迪推出了比奥迪A1 e-tron更家用的解决方案，也就是第一代奥迪A3 e-tron。它是一款基于第二代奥迪A3平台打造的纯电动车，动力源自一台转速可达到16,000转/分钟的永磁同步电动机，可以提供正常行驶状态的60千瓦（82马力）功率，而快速踩踏油门时则能释放出瞬时100千瓦的最大功率以及279牛米的峰值扭矩。

随后在2013年的日内瓦车展上，奥迪推出了一款运动型混合动力三厢轿车——奥迪A3 e-tron概念车。奥迪A3 e-tron概念车搭载了一台155千瓦（211马力）的1.4升TFSI四缸燃油直喷涡轮增压发动机和一台拥有20千瓦（27马力）功率的电动机，在这两种动力系统共同作用下，整套动力系统的总功率高达175千瓦（238马力）。

如今，随着大众集团MQB平台的搭建完成和EA211发动机独特的“气缸按需工作”技术，让奥迪有了更出色的解决方案，于是第一款正式量产的e-tron——奥迪A3 e-tron便应运而生了。全新奥迪A3的新能源车型分为两个版本：一个就是我们今天的主角奥迪A3 e-tron，它使用的是更加灵活的插电式混合动力解决方案，可以在电动-油动-混合动力之间自如切换。而另一个版本则是奥迪A3 g-tron，以汽油和CNG（压缩天然气）为燃料，提供诸如公交和出租车这样使用压缩天然气的解决方案。