虽说是“318i”，实际它所配备的是2.0L发动机。这台代号为N46B20CC的直列四缸发动机，气门结构为双顶置凸轮轴，带有提升燃烧效率的Double VANOS/Valvetronic技术（可以理解为进、排气门正时可变技术及升程可变技术），缸径和冲程分别为84mm和90mm。发动机主体与320i的2.0L发动机一模一样，只是为了区别两者之间的不同，318i在功率与扭矩都被调整降低。最大功率降低了12kW，为100kW/5750rpm，最大扭矩降低了20Nm，为180Nm/3250rpm。

虽然动力有所降低，不过功率和扭矩峰值都提前了，最大功率被提前650rpm，最大扭矩被提前350rpm，从理论上说，这就意味着318i在3000转以内的动力跟320i并无太大差别。

另外，2011款3系全系都配有动能回收系统。在传统汽车上，该系统收集回来的能量储存在蓄电池上，并不能再供给动力系统使用，但能为蓄电池增加“来电”渠道，也能达到降低油耗目的。

宝马为318i匹配一台6前速手自一体变速箱，无论是日常行驶还是激烈驾驶时换挡都十分平顺，宝马6前速自动变速箱的好开我们深有体会，与发动机的匹配得相当默契。另外，318i主打实用，没有像325i般提供方向盘换挡拨片，这方面可以理解。