外形细节的设计灵感都来自北欧的生活用品，例如尾灯设计灵感据说是来自著名的北欧钢琴的俯视造型。如上所说，S40有很多元素沿自S80，从正前和正后方看，它几乎都是一个缩水版S80。突显自己特色的是车身中部，由于长度和高度都大不同于S80，S40的腰线、车窗轮廓设计更加锐利大胆，弧线的运用也更加“性感”，确实表现出“北欧设计”的一些功力。