2001年，我在广州试驾了当时进口销售的萨博9-5 2.3T（注意，萨博的2.3发动机有大涡轮和小涡轮两种，写作2.3t和2.3T，看清楚这两个字母，它们代表的性能是不同的，大T的表现比小t要好得多）。当时那台车给我留下了极佳的印象，动力强、操控好、品味佳，几乎是我那时候的dream car。

几年后我有一次跟通用去美国试车，主办方安插了一个在赛道举行的高级驾驶培训课程，用的车辆全是萨博9-5，可见通用也认定萨博是他们旗下驾驶性能最出色的车型。

一句话：萨博9-5是部好车，毋庸置疑。但我要补充的第二句话是：那是至少10年前的事。

北汽经过一系列我说不清楚也懒得去细究的商业操作，拿到了萨博9-5这款车的知识产权，然后自己作一些改动，成为他们的“自主新车”绅宝D系列。我在车展上细看绅宝的解剖车，知道北汽改动之处主要在一些必须与时俱进的地方，如电子设施、发动机的排放指标。而在车体构造、底盘结构、发动机和变速箱规格，乃至整车的空间布置和外形轮廓上，改变甚少，北京也似乎以“不变”为荣。装备配置看来是个大卖点，21万多的顶配车型装备真丰富，这是好事，不过配置丰富不该是这车的主题，也不会成为独家秘技。

有一点非常有趣。据传北汽“买下”了当年萨博特色表演项目“陆上飞行秀”的整个车手班子，那是几名资深的萨博员工兼赛车手，他们在萨博倒闭后失去了表演机会（至于是否失业了我不知道），如今有了新东家北汽，开的车还是换了马甲的萨博，何乐而不为。

直至此刻为止我还没试驾过绅宝，听说它的底盘重新调校过，车展上厂方的产品人员（非高层人士，只是在展车边做讲解的人员）告诉我绅宝的操控评定超越原型车萨博，但也有媒体朋友传言说这车的底盘调软了，操控大不如萨博。这些我都不听信，等亲自试驾过才有结论。

问题在于，无论试驾感受如何，我都不看到这款车、这个品牌的光明前景。很简单：这是一个太老的车型，说是剩余物资也不过分。老车本该被淘汰，这不仅是技术问题，也是消费者的感情需求。如今就连过去奉行8年甚至10年一换代的德系车，也都将换代周期缩减到3年、4年。你要继续生产某款10年以上的老车型，除非那车有奇葩式的经典魅力，像老mini、老甲壳虫那类，继续生产还能满足一小撮该车型的特殊拥趸。以萨博车型的魅力，它确实有一定这样的潜质，但受众群体肯定不会大，在全球可能有几千人，在中国有几十人就不错了。

其实北汽的绅宝有一个非常类似的参照对象：上汽荣威750。同样是买来的知识产权，车型的硬件性能和产品形象气质上都不算平庸之辈，给人一定的“想象空间”。

荣威750只在它上市头一年依靠狂轰乱炸式的营销冲了一阵子销量，其后就萎靡不振，当年买了它的大部分消费者后来恐怕还都后悔。但我对荣威750并不反感，因为那是2007年，那时的自主品牌几乎还没有正向开发的车型，荣威750模式是一个大胆尝试，也开辟了上汽荣威今天比较成功的发展道路。

但北汽绅宝，现在是2013年了，中国自主品牌的开发能力已经整体大升级，正向开发（即自己从无到有地开发）已很普遍，逆向开发（就是拿别家现有车型来反向模仿）都已不敢外扬，而此时的北汽还买一个已经破产和停产的老车型来充新产品，这种十足是“拿来主义”、“借尸还魂”的方式，本质上连研发都算不上，如果一定要说是，那就是比逆向开发更低级的一种开发。再联想到我最近采访过的观致，那代表的是自主品牌向高端国际化正向开发迈出的一大步。观致和绅宝，这两个品牌大概能代表当下一刻中国自主造车研发模式上最高和最低的两端。

还有一个问题。我对绅宝在机械性能上是部不错的车有超过6成的把握，但我对它的产品质量和可靠性没有乐观的理由。可靠性差可以说是萨博品牌的DNA之一，北汽在生产质控上也不具备一流口碑，他们能化腐朽为神奇吗？媒体人评车可以只看产品亮点，看着牛、开着爽就给好评，但消费者买车不能不考虑生产品牌的质量水平，还有服务体系。很明确的说，绅宝的第一批车，我是一定不会推荐大家买的。

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