在美国，锐界是被归入跨界车（CUV）类别的。CUV的定义是基于轿车底盘或平台开发而成的SUV，既有SUV的装载能力和通过性，又不失的轿车操控的灵活性。

第一代的锐界，的确很像一辆跨界车，车身线条更像一辆拔高一点的旅行车。它诞生自福特的CD3平台，和马自达6、福特Fusion等轿车采用相同平台。它是位居探险者与翼虎之间的一款中型SUV。但离地间隙不高（176mm），制约了它的多地形适应能力。

第二代的锐界从长相和定位上来说，已经更像一个传统意义上的SUV了。其实CUV也好SUV也好，随着不少CUV产品的越野性能越来越好，两者之间的分野已经相当模糊了。而第二代锐界在中国国产也赶上了一个好时候，就是中国市场SUV热潮的风口，这让它从一发布就获得比上代更多的关注度。