上代明锐有丰富的发动机可供选择，包括1.4T、1.6L、1.8T、2.0L和2.0T共计五款。新明锐则缩减至只有1.6L和1.4T两款发动机，但换装到EA211系列发动机后，在轻量化和节能减排方面都有长足进步，并且可用93号汽油。1.6L自然吸气发动机最大功率达到81kW/5800rpm，最大扭矩为155Nm/3800rpm，相对前款1.6L发动机在功率上有提升。1.4T发动机采用高功率调校，与高尔夫7 1.4T顶配车型一致，最大功率110kW/5000rpm，最大扭矩250Nm/1750-3000rpm，扭矩数据特别出众。两款发动机在账面数据上，都紧凑型轿车阵营的上游。

变速箱仍是大众集团的老搭档，1.6L车型有5速手动和6速Tiptronic自动变速箱，1.4T车型则有5速手动和7速DSG双离合变速箱。