世界上最大的射电望远镜，真的很大
我们的祖先，在很久很久之前就开始占星、制历，观测到流星、彗星等奇异天象，并总结出了一套对宇宙的认知体系，其中不乏与现代天文学观点的相合之处。天文学发展到近现代，从日心说，到大爆炸宇宙观，到平行世界理论，不断拓宽着人们对宇宙的认知。
了解宇宙，是为了更好地理解人。一粒渺小的尘埃，可能折射出宇宙的起源，一颗遥远的星球，或许昭示了未来文明的发展方向。别克“寰行中国”第七载，将踏上天文遗产富饶，天文观测站与航天基地众多的云、贵、川三省，追寻先贤对宇宙的探索，见证今日中国天文科研的前沿成就。
“寰行中国”始于2014年，每一年、每一段旅程都有各自不同的主题。如果你是纪录片爱好者，或许对《ROUTE AWAKENING寰行中国》有所耳闻。这是一档由上汽通用别克与国家地理频道联手打造，植根于中国的文化探索类活动，在国际上获得过多项大奖。
我参与的这段行程，是今年“寰行中国”的第一程。从贵阳启程，领略500米口径球面射电望远镜的壮阔，感叹喀斯特地貌大自然的鬼斧神工，在国家地质公园博物馆找寻这个星球原初的奇幻印记，最后，走访中科院云南天文台，徜徉于天文知识的星河中。
贵州是喀斯特地貌的王国，峰林、天坑、溶洞、暗河星罗棋布。全世界最大的射电望远镜选址贵州平塘县，正因其得天独厚的地理优势。巨大的天然洼坑，使得工程开挖的土方量很低，节约了大笔经费，同时对当地的地形、生态影响较小。
拜访500米口径射电望远镜的过程称得上曲折。社会车辆止步于直线距离五公里外的集散中心，随身的手机、手表、相机等一切电子设备，需统一存放在此处，以免电磁干扰。转几趟摆渡车，驶过二十多公里山路，再步行至观景台，才能一睹这个庞然大物的容貌。
得承认，站在观景台上俯瞰它，远没有电视上的近距离航拍镜头来的震撼。皆因它端坐于群峰之间，与天地的尺度相比，500米的口径不过九牛一毛。与生活中常见事物做比较，更能让你我这样的门外汉产生敬畏之心。它的球面表面积大约25万平方米，相当于30个足球场。如果往这口“大锅”里倒满葡萄酒，足够全世界每人分得6瓶。
不是我打击各位的积极性，如果没有事先了解，其实看不明白啥玩意，除了真大，很难想出第二个形容词。在专家的讲解下，我们才得以一窥暗藏的玄机。它的表面由4000多块三角形反射面板拼成，每一块面板下方都装有驱动装置，它们可以精确调整面板的角度，使得若干块面板围成跨度300米的抛物面。所以，它的工作面积实际上是500米口径球面上的任意一个跨度300米的抛物面，后者反射的来自太空的无线电波，被集中到吊在空中的馈源舱，供科学研究。
如此巨大的仪器，操作精度却在毫米级，这其实是很细致的活，寥寥数语难以言表。曾在纪录片中看过，给望远镜表面做维护保养的工作人员，需在身上绑一个直径超7米的氢气球，以抵消大部分体重，避免压坏金属板。
斥巨资造这么大的射电望远镜是值得的。宇宙信号极其微弱，接收面越大，收集的信息就越丰富。我们的500米口径球面射电望远镜，综合性能是此前世界最大的阿雷西博射电望远镜（美国）的十倍，投入使用三年来（含调试阶段）以来，已经新发现100多颗脉冲星（目前全球共发现脉冲星仅1000多颗），对前沿天文科学研究意义重大。
起势黔南，瞭望苍穹，风光无限犹止步，气象纵横永乾坤。在近距离感受这项宏伟工程的同时，民族自豪感也油然而生。
来到贵州，不游览秀美的山水是说不过去的。从平塘到昆明，高速路过兴义市——黔西南州首府。位于其东南部的万峰林景区，是国内最大、最典型的喀斯特峰林。
大大小小的圆锥形山峰排布在远方，像列队整齐的千军万马，又像滔天的绿色巨浪，绵延没有尽头。近处是田园处处，阡陌交通，几个布依族村寨依偎在山脚下。只有在景区内半山腰的观光道，才能一览此景，如果想省门票钱，在低处是无法看到群峰绵延的效果的。
明代著名旅行家徐霞客曾如此赞叹万峰林：“天下山峰何其多，唯有此处峰成林。”即便生长在南方的我已见惯了喀斯特地貌，仍被眼前的恢弘场景所打动。万峰林南至广西，西到滇、桂、黔三省交界的三江口，北接乌蒙山主峰，长度两百多公里。再想到此处曾是汪洋大海，亿万年沧海桑田，人类不过咄嗟之间，却又有“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸”的豪言壮语。
除了自然风光，兴义还是重要的三叠纪化石产地。兴义国家地质公园博物馆内收藏了数量众多的三叠纪化石，值得一看，尤其是能现场观看专家修复化石，全国有这待遇的化石博物馆屈指可数。
云贵山区的高速，多弯、急弯、陡坡乃家常便饭。初到此地的游客，需打起十二分精神，很多弯道的角度比平原地区的大很多，要小心车速过快偏离车道。为了保证大货车的制动性能，沿路加水站的密度极高，隔两三公里设一个站也不稀奇。在冬季走这种路要极其小心，大车的冷却水滴到路上，容易把路面变成溜冰场。
路险的奖赏是风景绝美。山区高速就像黑色的绸缎，柔顺地绕在喀斯特峰林之间。车行其上，如穿行在一座巨大的园林，路旁秀气的山峰，仿佛一株株盆景。“复道行空，不霁何虹？”也并非稀罕景象，我们一路上驶过好几座高桥，随便一座落差都在一两百米，可谓壮观。
当山随平野尽，土地变成红色时，我知道车队已经离开多彩贵州，驶入了七彩云南。这也意味着我们此次天文之旅迎来尾声。
黄山归来不看岳，“大锅”归来不看望远镜。与平塘的500米口径球面射电望远镜相比，昆明的中科院云南天文台内的40米口径射电望远镜，显得小儿科了。不过，可别小瞧它，云南天文台作为长江以南最大的天文台，承担科研和科普工作已有数十年历史。它与北京密云地面站、乌鲁木齐南山站、上海佘山站携手为“嫦娥三号”进行精密定位。我们去的时候，正赶上工作人员检测射电望远镜，为“嫦娥三号”顺利返航提供保障。
在参观过程中，老师为我们细心讲解了古人最初是如何确定时间，制定历法，以及掌握春耕秋收的自然规律。相当不易，不禁感叹人类的智慧。
我本人算半个天文爱好者，此行自然收获颇丰，令我佩服的是，别克作为一家车企，能够如此用心地策划、举办文化类活动，而且一办就是七年。从2014年至今，“寰行中国”累计行程超过4万公里，足迹踏遍神州大地，在历史与现实间求索千年华夏文明，弘扬中国文化精髓，已经磨砺成为一个独具特色的文化体验平台。
从盘古开天，到嫦娥奔月，华夏给予宇宙无尽的想象，苍穹承载民族高远的智慧。文明深耕自土地，翱翔于天空。愿你的思绪，能随着别克一起，纵情驰骋，智行千里。